Koh Samui: informazioni essenziali per la prima visita

Un breve elenco di cose che rendono più semplice un primo viaggio a Koh Samui, tutte tratte dalle schede dettagliate di questo database.

Denaro. La valuta è il baht thailandese. I bancomat delle banche thailandesi applicano una commissione da 250 THB (Visa/UnionPay/JCB) a 350 THB (Mastercard) per ogni prelievo con carta estera, oltre alla commissione della propria banca; conviene quindi prelevare somme più consistenti meno spesso e scegliere sempre di addebitare l'importo in baht. Le carte sono accettate negli hotel, nei centri commerciali e nei ristoranti più grandi; il contante è essenziale nei mercati, per lo street food, i songthaew, i taxi e le offerte nei templi: prevedete indicativamente 70% con carta e 30% in contanti. Una giornata in stile backpacker costa circa 1.200-2.100 THB; lo street food costa 60-150 THB a piatto. Contrattate nei mercati, mai nei centri commerciali; lasciate solo mance contenute.

Sicurezza e salute. Rispettate le bandiere rosse sulle spiagge: il rosso significa non fare il bagno; le correnti di risacca sulla costa orientale sono peggiori da novembre a gennaio. Le punture di cubomedusa sono rare ma gravi (soprattutto da luglio a ottobre): versate aceto sulla puntura per almeno 30 secondi e chiamate il 1669. Usate un repellente per zanzare (la dengue è presente tutto l'anno). Se noleggiate uno scooter, per legge vi servono una patente per motocicli e un Permesso Internazionale di Guida; senza questi documenti, l'assicurazione potrebbe non coprire l'incidente turistico più comune sull'isola.

Cultura. Tutti i templi sono gratuiti, ma sono luoghi di culto attivi: coprite spalle e ginocchia, toglietevi le scarpe prima di entrare negli edifici, non puntate mai i piedi verso le immagini del Buddha o i monaci e le donne non devono mai toccare i monaci. Per legge tutte le spiagge sono pubbliche: potete usare la sabbia davanti a qualsiasi hotel.

Ritmo pratico. Dedicatevi alle visite all'aperto prima delle 11:00 e dopo le 15:00, per evitare il caldo peggiore. Programmate le escursioni in barca all'inizio del soggiorno, così potrete riprenotarle se il maltempo le annulla (cosa comune da ottobre a dicembre). Organizzate le serate in base ai giorni dei mercati: Fisherman's Village venerdì, Lamai domenica, Maenam giovedì, mercato alimentare di Nathon tutti i giorni. Portate con voi banconote di piccolo taglio per parcheggi, offerte e songthaew. Una SIM turistica costa circa 299-1.199 THB, a seconda della validità; acquistatela in aeroporto con il passaporto. E lasciate flessibile l'ultimo giorno se partite in traghetto durante la stagione dei monsoni.