Desplazarse por Koh Samui: descripción general

Koh Samui no tiene autobuses públicos ni taxis con taxímetro; conocer las cuatro opciones reales te ahorrará dinero y frustraciones.

Los songthaews son el único transporte público: camionetas rojas con dos bancos en la parte trasera («songthaew» significa «dos filas»). Circulan por la carretera de circunvalación durante el día; hazles una señal en cualquier lugar y paga en efectivo al bajar. Los habitantes locales pagan aproximadamente 20-50 THB por trayectos cortos; a los turistas normalmente les piden 50-150 THB, así que confirma el precio antes de subir. Después del anochecer, las mismas camionetas se convierten en servicios privados cuyo precio se negocia y es mucho más alto.

Taxis: los coches amarillos y rojos llevan el letrero «taxi meter», pero los conductores casi nunca utilizan el taxímetro. Cada trayecto tiene un precio fijo negociado, alto para los estándares tailandeses: aproximadamente 200-500 THB entre las principales zonas de playa. Acuerda siempre el precio antes de que el coche se ponga en marcha. Grab funciona en la isla y suele ser más barato que los taxis de la calle, con el precio fijado en la aplicación, pero hay pocos conductores: espera tiempos de espera, precios dinámicos y que no haya coches en zonas tranquilas o a altas horas de la noche. También se informa de la disponibilidad de Bolt e inDrive, con pocos conductores. Los coches de las aplicaciones no pueden recoger pasajeros dentro del aeropuerto. Los mototaxis (con chalecos de «TAXI» de colores) son una opción rápida para una persona, con precios similares para trayectos cortos.

Alquilar una moto es la forma más popular de explorar la isla: 140-350 THB al día por una automática de 125 cc. Solo es legal conducir con un permiso de motocicleta del país de origen y un Permiso Internacional de Conducción con la categoría de motocicleta; el permiso de coche no sirve para conducir vehículos de dos ruedas, y conducir sin licencia puede invalidar tu seguro. El casco es obligatorio (multas de hasta 2.000 THB desde junio de 2025). Alquilar un coche (aproximadamente 900-1.500 THB/día por un coche pequeño) es la opción cómoda y protegida del clima para familias; las marcas internacionales tienen mostradores en el aeropuerto. En Tailandia se conduce por la izquierda.

La configuración de la isla ayuda: una carretera de circunvalación asfaltada, la Ruta 4169 (unos 51 km), rodea toda la isla y conecta todas las principales localidades de playa; dar la vuelta sin parar lleva aproximadamente 1,5-2 horas. El tramo más empinado y con mayor riesgo de accidentes es la sección suroeste por la 4170 y las colinas de Taling Ngam; ve despacio, especialmente cuando llueve.