Monos: macacos y la tradición de cosechar cocos

Resumen

Los macacos cangrejeros salvajes (de cola larga) son comunes en Koh Samui, y los macacos de cola de cerdo se han adiestrado tradicionalmente en el sur de Tailandia, incluido Samui, para recoger cocos. Esta práctica se ha convertido en una controversia internacional sobre el bienestar animal.

Detalles

Dos historias relacionadas con los macacos conciernen a Koh Samui. Primero, los monos salvajes: el macaco cangrejero (Macaca fascicularis) es un mamífero salvaje común en la isla, que suele verse cerca de los límites de los bosques, los templos y la zona del Big Buddha. Son animales salvajes: no les des de comer, mantén la distancia y asegura la comida y las bolsas, porque los monos alimentados pueden convertirse en ladrones agresivos. Segundo, los monos de trabajo: en el sur de Tailandia existe una larga tradición de adiestrar macacos de cola de cerdo para trepar a los árboles y desprender los cocos girándolos, y Samui era una isla de cocoteros antes de convertirse en una isla turística, por lo que la práctica tiene profundas raíces locales y se presentaba históricamente como parte de la cultura de la isla. Desde 2019-2020, investigaciones de organizaciones de bienestar animal (ampliamente difundidas por PETA Asia y medios internacionales como The Times en 2023) documentaron métodos de adiestramiento abusivos en algunas partes de la industria tailandesa del coco: monos jóvenes capturados en la naturaleza, encadenados y adiestrados bajo amenazas. Varios minoristas internacionales dejaron de comprar a proveedores implicados, y la industria y el Gobierno de Tailandia han debatido la certificación de productos de coco «sin trabajo de monos». El tema es objeto de debate: algunos agricultores describen relaciones de trabajo tradicionales y más humanitarias, mientras que los grupos de defensa del bienestar animal documentan abusos graves. Como visitante, la recomendación práctica es: considera con sentido crítico los «espectáculos» de monos o los accesorios para fotos, no pagues por oportunidades de fotografiarte con monos encadenados y, si el tema te importa, busca productos de coco certificados como elaborados sin trabajo de monos.

Seguridad y ética

No alimentes a los monos salvajes (darles de comer los vuelve agresivos y a menudo está prohibido); mantén cerradas las bolsas y la comida cerca de las zonas de monos; nunca pagues por fotos con monos encadenados o amaestrados; las mordeduras y los arañazos de los macacos pueden transmitir enfermedades (incluido el virus B de los herpesvirus): lava cualquier herida y busca atención médica.

Preguntas frecuentes

¿Hay monos salvajes en Koh Samui?

Sí. Los macacos cangrejeros son comunes cerca de los límites de los bosques y las zonas de templos. Son salvajes: obsérvalos desde la distancia y nunca les des de comer.

¿Por qué los monos recogen cocos en Tailandia?

En el sur de Tailandia, incluido Samui, existe una larga tradición de adiestrar macacos de cola de cerdo para recoger cocos de árboles altos. Era parte de la economía local del coco antes del turismo.

¿Es cruel el trabajo de los monos en la producción de coco?

Las investigaciones realizadas desde 2019 documentaron abusos graves en algunas partes de la industria (encadenamiento y adiestramiento forzoso), mientras que algunos agricultores defienden las prácticas tradicionales como humanitarias. La atención internacional ha impulsado la certificación de productos de coco «sin trabajo de monos».

¿Qué debo hacer si un mono me muerde o me araña?

Lava bien la herida con agua y jabón durante varios minutos y busca atención médica lo antes posible. Los macacos pueden transmitir enfermedades a los seres humanos.