Wat Kiri Wongkaram

Wat Kiri Wongkaramは、Koh Samui南西海岸のTaling Ngam地区にある地元の上座部仏教寺院です。2頭の大きな象の像が立つ村の入口（「Elephant Gate」）を通り、route 4170経由でアクセスします。赤、緑、黄色の瓦屋根を載せた真っ白な建物、白い象の像、手入れの行き届いた境内が特徴です。最も印象的なのは、僧侶Luang Por Ruamのミイラ化した遺体で、彼のために建てられた祠のガラスケース内に直立した状態で安置されています。地元の言い伝えによると、彼は1879年に寺院の近くで生まれ、20世紀初頭に仏教の修行を学ぶためビルマ（ミャンマー）へ渡り、その後は瞑想と質素な生活を送り、亡くなるまで過ごしました（情報源では1966年とされている一方、ある旅行ブログでは1979年とされており、正確な年は一貫して確認されていません）。より有名なWat Khunaramのミイラと同様、薬品を使わずに遺体が保存されたといわれ、髪や爪が今も伸び続けているという地元の伝説もありますが、これは確認された事実ではなく民間伝承です。ツアーグループが立ち寄ることはほとんどないため、Wat Khunaramよりも静かで、地元らしい体験ができます。堂内の壁画には仏陀の生涯の場面が描かれており、英語の説明が付いたものもあります。入場は無料で、寄付は歓迎されています。