Status di città (2012), crescita demografica e Samui oggi

Dal punto di vista amministrativo, Koh Samui è un distretto (amphoe) della provincia di Surat Thani, uno status formalizzato nelle riforme provinciali della fine del XIX secolo sotto il re Rama V (l'isola fu inclusa nell'amministrazione di Surat Thani intorno al 1897). Nel 2012 l'isola è stata elevata al rango di municipalità cittadina (thesaban nakhon Ko Samui), ottenendo un governo locale eletto e maggiore controllo su bilanci, pianificazione urbanistica, rifiuti e infrastrutture - aspetti importanti per un'isola sottoposta a una forte pressione turistica. I dati sulla popolazione vanno interpretati con cautela: la popolazione ufficialmente registrata è di circa 40,000-70,000 abitanti, a seconda della fonte e dell'anno (le stime basate sul JRC indicano ~15,000 abitanti nel 1970, ~34,000 nel 2000 e ~41,000 nel 2020), ma si ritiene ampiamente che il numero reale delle persone presenti sull'isola - compresi i lavoratori migranti non registrati provenienti dal Myanmar e da altre province thailandesi, oltre ai residenti stranieri - sia molto più alto. L'isola è uscita quasi indenne dallo tsunami dell'Oceano Indiano del 2004 grazie alla sua posizione riparata nel Golfo. Oggi Samui è la seconda isola più grande della Thailandia per superficie e una delle sue principali economie turistiche, pur facendo ancora formalmente parte della provincia di Surat Thani.

Periodo o date

c. 1897 (amministrazione di Surat Thani); 2012 (municipalità cittadina); 2004 (risparmiata dallo tsunami)

Punti salienti

• L'isola è amministrativamente legata a Surat Thani dall'epoca di Rama V (c. 1897)
• Elevata al rango di thesaban nakhon (municipalità cittadina) nel 2012
• Popolazione registrata da ~15,000 abitanti (1970) a ~40,000+ (2020); il numero reale è più alto
• In gran parte risparmiata dallo tsunami del 2004 grazie alla sua posizione nel Golfo di Thailandia

Consigli locali

• I dati ufficiali sulla popolazione sottostimano la realtà: l'isola ospita molti lavoratori non registrati
• Qui le elezioni locali e il sindaco sono importanti: Samui gestisce i propri affari municipali

Domande frequenti

Koh Samui è una provincia autonoma?

No. È un distretto della provincia di Surat Thani, ma dal 2012 ha lo status di municipalità cittadina (thesaban nakhon) con un governo locale eletto.

Quante persone vivono a Koh Samui?

La popolazione registrata è di circa 40,000-70,000 abitanti, a seconda della fonte; includendo i lavoratori non registrati e i residenti stranieri, si ritiene che il numero reale sia considerevolmente più alto.