Statut de ville (2012), croissance démographique et Samui aujourd’hui

Sur le plan administratif, Koh Samui est un district (amphoe) de la province de Surat Thani, un statut officialisé lors des réformes provinciales de la fin du XIXe siècle sous le règne du roi Rama V (l’île a été intégrée à l’administration de Surat Thani vers 1897). En 2012, l’île a été élevée au rang de municipalité urbaine (thesaban nakhon Ko Samui), avec un gouvernement local élu et davantage de contrôle sur les budgets, le zonage, les déchets et les infrastructures — un point important pour une île soumise à une forte pression touristique. Les chiffres de la population doivent être interprétés avec prudence : la population officiellement enregistrée est d’environ 40 000 à 70 000 habitants selon la source et l’année (les estimations basées sur le JRC indiquent environ 15 000 habitants en 1970, 34 000 en 2000 et 41 000 en 2020), mais le nombre réel de personnes présentes sur l’île — notamment les travailleurs migrants non enregistrés venus du Myanmar et d’autres provinces thaïlandaises, ainsi que les résidents étrangers — serait largement supérieur. L’île a presque entièrement échappé au tsunami de l’océan Indien de 2004 grâce à sa position abritée dans le golfe. Aujourd’hui, Samui est la deuxième plus grande île de Thaïlande par sa superficie et l’une de ses principales économies touristiques, tout en faisant officiellement partie de la province de Surat Thani.

Période ou dates

vers 1897 (administration de Surat Thani) ; 2012 (municipalité urbaine) ; 2004 (tsunami épargnant l’île)

Points forts

• Île administrativement rattachée à Surat Thani depuis l’époque de Rama V (vers 1897)
• Élevée au rang de thesaban nakhon (municipalité urbaine) en 2012
• Population enregistrée passée d’environ 15 000 habitants (1970) à plus de 40 000 (2020) ; chiffres réels plus élevés
• Largement épargnée par le tsunami de 2004 grâce à sa situation dans le golfe de Thaïlande

Conseils locaux

• Les chiffres officiels de la population sous-estiment la réalité : l’île accueille de nombreux travailleurs non enregistrés
• Les élections locales et le maire jouent un rôle important ici : Samui gère ses propres affaires municipales

Questions fréquentes

Koh Samui est-elle sa propre province ?

Non. C’est un district de la province de Surat Thani, mais depuis 2012, elle possède le statut de municipalité urbaine (thesaban nakhon) avec un gouvernement local élu.

Combien de personnes vivent à Koh Samui ?

La population enregistrée est d’environ 40 000 à 70 000 habitants selon la source ; en incluant les travailleurs non enregistrés et les résidents étrangers, le chiffre réel serait nettement supérieur.