Varani (varano d’acqua asiatico)

Riepilogo

Grandi varani d'acqua asiatici vivono a Koh Samui vicino a ruscelli, cascate e zone umide. Il loro aspetto può intimorire, ma sono timidi e innocui se lasciati in pace.

Dettagli

Il varano d'acqua asiatico (Varanus salvator) è una delle lucertole più grandi al mondo: può raggiungere i due metri e vive a Koh Samui, soprattutto vicino all'acqua dolce: ruscelli, l'area della cascata Na Muang, stagni e mangrovie. Le guide locali sulla fauna selvatica li classificano come comuni. I varani sono ottimi nuotatori e spesso si vedono nuotare o crogiolarsi al sole. Nonostante le dimensioni e l'aspetto preistorico, non sono pericolosi per le persone se si mantiene la distanza: quando ci si avvicina, quasi sempre fuggono nell'acqua o nella vegetazione. I problemi sorgono solo se un varano viene messo alle strette o afferrato: come qualsiasi animale selvatico, può allora mordere, graffiare o colpire con la coda. Non dargli mai da mangiare: nutrirli li abitua ad associare le persone al cibo e crea conflitti. Sono animali necrofagi e predatori che contribuiscono a controllare roditori, carogne e parassiti, quindi sono una parte utile dell'ecosistema dell'isola. Sull'isola vivono anche lucertole da giardino dall'aspetto simile ma più piccole (specie del genere Calotes) e molti gechi, tra cui il rumoroso geco tokay, che si sente di notte.

Sicurezza ed etica

Osservali da alcuni metri di distanza; non mettere mai un varano alle strette, non afferrarlo e non dargli da mangiare; tieni bambini e animali domestici a distanza; un varano spaventato vicino all'acqua di solito si immerge e scompare: lasciagli lo spazio per farlo.

Domande frequenti

Le grandi lucertole di Koh Samui sono pericolose?

No, se vengono lasciate in pace. I varani d'acqua sono timidi e fuggono dalle persone. Possono ferirti solo se messi alle strette o maneggiati: è sufficiente mantenere le distanze.

Dove posso vedere un varano a Samui?

Vicino all'acqua dolce: intorno a cascate come Na Muang, ruscelli, stagni e margini delle mangrovie, spesso mentre nuotano o si crogiolano al sole a mezzogiorno.

Posso dare da mangiare a un varano?

No. Dare da mangiare ai varani selvatici insegna loro ad avvicinarsi alle persone e crea situazioni pericolose per i visitatori successivi.