Varanos (varano acuático asiático)

Resumen

Los grandes varanos acuáticos asiáticos viven en Koh Samui cerca de arroyos, cascadas y humedales. Su aspecto puede intimidar, pero son tímidos e inofensivos si se les deja tranquilos.

Detalles

El varano acuático asiático (Varanus salvator) es uno de los lagartos más grandes del mundo, y a veces alcanza los dos metros. Vive en Koh Samui, especialmente cerca de agua dulce: arroyos, la zona de la cascada Na Muang, estanques y manglares. Las guías locales de fauna los consideran comunes. Los varanos son excelentes nadadores y a menudo se les ve nadando o tomando el sol. A pesar de su tamaño y su aspecto prehistórico, no son peligrosos para las personas si mantienes la distancia: casi siempre huyen hacia el agua o la vegetación cuando alguien se acerca. Los problemas solo surgen si un varano queda acorralado o es agarrado; como cualquier animal salvaje, entonces puede morder, arañar o azotar con la cola. Nunca los alimentes; darles comida hace que asocien a las personas con el alimento y genera conflictos. Son carroñeros y depredadores que ayudan a controlar roedores, carroña y plagas, por lo que forman parte importante del ecosistema de la isla. En la isla también viven lagartos de jardín de aspecto similar pero más pequeños (especies de Calotes) y muchos geckos (incluido el ruidoso gecko tokay, que se oye por la noche).

Seguridad y ética

Obsérvalos desde unos pocos metros de distancia; nunca acorrales, agarres ni alimentes a un varano; mantén a niños y mascotas alejados; un varano asustado cerca del agua normalmente se sumergirá y desaparecerá: déjale espacio para hacerlo.

Preguntas frecuentes

¿Son peligrosos los grandes lagartos de Koh Samui?

No, si se les deja tranquilos. Los varanos acuáticos son tímidos y huyen de las personas. Solo pueden hacerte daño si se sienten acorralados o si alguien los manipula; simplemente mantén la distancia.

¿Dónde puedo ver un varano en Samui?

Cerca de agua dulce: alrededor de cascadas como Na Muang, arroyos, estanques y los bordes de los manglares, a menudo nadando o tomando el sol al mediodía.

¿Puedo alimentar a un varano?

No. Alimentar a los varanos salvajes les enseña a acercarse a las personas y crea situaciones peligrosas para los próximos visitantes.