オオトカゲ（ミズオオトカゲ）

概要

サムイ島では、渓流や滝、湿地の近くに大型のミズオオトカゲが生息しています。近寄らなければ、威圧感はあるものの臆病で無害です。

詳細

ミズオオトカゲ（Varanus salvator）は世界最大級のトカゲの一種で、ときには全長2メートルに達します。サムイ島では特に淡水のある場所、つまり渓流、Na Muangの滝周辺、池、マングローブなどに生息しています。地元の野生生物ガイドでは、よく見られる生き物に分類されています。ミズオオトカゲは泳ぎが得意で、泳いでいる姿や日なたで体を温めている姿をよく見かけます。大きく先史時代を思わせる姿をしていますが、距離を保っていれば人間に危険はありません。近づかれると、ほとんどの場合は水中や茂みへ逃げます。問題が起きるのは、追い詰めたり、つかんだりした場合だけです。そのような状況では、ほかの野生動物と同じように、噛む、引っかく、尾を振って攻撃することがあります。決して餌を与えないでください。餌付けをすると、大型トカゲが人間と食べ物を結びつけるようになり、トラブルの原因になります。ミズオオトカゲは、ネズミや腐肉、害虫の数を抑える腐肉食者・捕食者であり、島の生態系に役立つ存在です。見た目が似ているものの小型の庭トカゲ（Calotes属）や、夜に大きな鳴き声を聞かせるトッケイヤモリを含む多くのヤモリも、島に生息しています。

安全とマナー

数メートル離れた場所から観察し、決して追い詰めたり、つかんだり、餌を与えたりしないでください。子どもやペットも近づけないようにしましょう。水辺で驚いたミズオオトカゲは、通常は水中に飛び込んで姿を消します。そのための空間を空けてください。

よくある質問

サムイ島の大きなトカゲは危険ですか？

いいえ、放っておけば危険ではありません。ミズオオトカゲは臆病で、人から逃げます。追い詰めたり、触ろうとしたりしない限り、危害を加えられることはありません。距離を保つだけで十分です。

サムイ島でミズオオトカゲを見るなら、どこがよいですか？

淡水のある場所です。Na Muangのような滝の周辺、渓流、池、マングローブの縁などで、泳いだり、昼頃に日なたで体を温めたりしている姿を見かけることがあります。

ミズオオトカゲに餌を与えてもよいですか？

いいえ。野生のミズオオトカゲに餌を与えると、人に近づくことを覚えてしまい、次に訪れる人々にとって危険な状況を生みます。