Die Kokosnuss-Ära: „Kokosnussinsel“

Bis der Tourismus aufkam, bildeten Kokosnüsse das Herzstück von Samuis Wirtschaft. Die sandigen Küstenebenen der Insel waren fast lückenlos mit Palmen bepflanzt, und Samui erhielt den Spitznamen „Kokosinsel“ – manche Quellen nennen sie sogar die „Kokosnuss-Hauptstadt Thailands“. Auf ihrem Höhepunkt verschiffte die Insel Berichten zufolge monatlich mehr als zwei Millionen Kokosnüsse nach Bangkok und zum Festland – eine Zahl, die von vielen Quellen genannt wird. Eine bekannte lokale Tradition war der Einsatz ausgebildeter Schweinsaffen, die auf die hohen Palmen kletterten und reife Kokosnüsse pflückten. Diese Praxis wurde nach Untersuchungen zum Tierschutz in den 2010er- und 2020er-Jahren umstritten, und heute wird von den meisten arbeitenden Kokosnussaffen eher im Süden des Festlands (Surat Thani, Chumphon, Nakhon Si Thammarat) als auf Samui selbst berichtet. An den unteren Hängen der Hügel wurde außerdem Kautschuk angebaut. Ab den 1990er-Jahren verdrängte der Tourismus die Landwirtschaft zunehmend, und viele Kokospalmenhaine – zum Beispiel rund um Taling Ngam – wurden verkauft und in Resorts und Villen umgewandelt.

Zeitraum oder Daten

Ungefähr 1800er-Jahre bis Ende des 20. Jahrhunderts

Höhepunkte

• Auf dem Höhepunkt der Branche wurden monatlich über 2 Millionen Kokosnüsse verschifft (häufig genannte Zahl)
• Traditionell wurden ausgebildete Schweinsaffen zur Ernte eingesetzt
• Kautschuk war eine Nebenkultur an den Berghängen
• Der größte Teil der Kokosnussflächen wurde inzwischen für den Tourismus umgewandelt

Lokale Tipps

• In den Inselgebieten im Landesinneren und an der Westküste gibt es noch bewirtschaftete Kokospalmenhaine
• Kokosprodukte auf lokalen Märkten stellen eine direkte Verbindung zu dieser Geschichte her

Häufig gestellte Fragen

Warum wird Koh Samui Kokosinsel genannt?

Der Kokosanbau war über ein Jahrhundert lang die wichtigste Einnahmequelle der Insel, und Palmen prägen noch immer ihr Landschaftsbild.

Pflücken Affen auf Samui noch Kokosnüsse?

Die Tradition besteht weiter, ist auf Samui selbst jedoch stark zurückgegangen; von der kommerziellen Ernte durch Affen wird hauptsächlich auf dem Festland berichtet, und die Praxis steht wegen Tierschutzbedenken in der Kritik.