Nathon : héritage sino-thaï et ancienne capitale

Nathon est le principal port de ferry de Samui, son centre administratif et son ancienne capitale historique — ainsi que sa plus ancienne implantation chinoise. Au XIXe siècle, des marchands originaires de Hainan se sont installés à l’embouchure de la rivière de Nathon en raison de son mouillage en eaux profondes, construisant les maisons-boutiques en teck de style chinois qui bordent encore l’ancienne « Middle Road » (Ang Thong Road). Le sanctuaire de Hainan (également appelé temple de Hainan) a été consacré en 1862 comme salle communautaire et école pour les colons. Il reste le centre spirituel de la communauté sino-thaïlandaise de la ville et est gardé par des lions dorés. Nathon est une ville active et pratique plutôt qu’une station balnéaire : on y trouve des banques, des bureaux administratifs, des marchés et les services hospitaliers de l’île. Elle est également célèbre pour ses couchers de soleil sur le golfe et l’archipel d’Ang Thong, et accueille un authentique marché nocturne le samedi.

Détails

Nathon est le principal port de ferry de Samui, son centre administratif et son ancienne capitale historique — ainsi que sa plus ancienne implantation chinoise. Au XIXe siècle, des marchands originaires de Hainan se sont installés à l’embouchure de la rivière de Nathon en raison de son mouillage en eaux profondes, construisant les maisons-boutiques en teck de style chinois qui bordent encore l’ancienne « Middle Road » (Ang Thong Road). Le sanctuaire de Hainan (également appelé temple de Hainan) a été consacré en 1862 comme salle communautaire et école pour les colons. Il reste le centre spirituel de la communauté sino-thaïlandaise de la ville et est gardé par des lions dorés. Nathon est une ville active et pratique plutôt qu’une station balnéaire : on y trouve des banques, des bureaux administratifs, des marchés et les services hospitaliers de l’île. Elle est également célèbre pour ses couchers de soleil sur le golfe et l’archipel d’Ang Thong, et accueille un authentique marché nocturne le samedi.

Points forts

• Fondée par des colons chinois originaires de Hainan au XIXe siècle
• Sanctuaire de Hainan consacré en 1862 — cœur spirituel de l’ancien Samui
• Maisons-boutiques centenaires en teck chinois le long de l’ancienne Middle Road
• Capitale administrative de l’île et principal port de ferry ; couchers de soleil réputés

Conseils locaux

• Promenez-vous dans la vieille ville en milieu de matinée, puis admirez le coucher du soleil depuis la jetée
• Le marché nocturne du samedi à Nathon est le plus local des walking streets de l’île
• Les prix de la nourriture et des produits sont généralement plus bas qu’à Chaweng ou Lamai

Foire aux questions

Pourquoi Nathon possède-t-elle des maisons-boutiques chinoises ?

Nathon a été colonisée dans les années 1800 par des marchands venus de Hainan, en Chine, qui ont construit les maisons-boutiques en teck et fait de la ville le premier centre commercial de l’île.

Nathon vaut-elle le détour ?

Oui, pour son patrimoine plutôt que pour ses plages : la vieille ville, le sanctuaire de Hainan (1862), les marchés locaux et certains des plus beaux couchers de soleil de l’île.