Enfermedades por calor: cómo reconocer y tratar el agotamiento por calor y la insolación

Las enfermedades relacionadas con el calor abarcan un espectro, y saber en qué punto se encuentra alguien determina cómo debes actuar. En el extremo leve están los calambres por calor y la sudoración abundante durante la actividad: detén la actividad, descansa a la sombra y bebe a pequeños sorbos agua o sales de rehidratación oral. El agotamiento por calor es la etapa intermedia: sudoración abundante, debilidad, piel fría y húmeda, dolor de cabeza, mareos, náuseas y pulso rápido y débil. El tratamiento es sencillo y eficaz: lleva a la persona a la sombra o a un lugar con aire acondicionado, túmbala, aflójale la ropa, enfríale la piel con agua y abanicándola, y dale pequeños sorbos de agua o solución de rehidratación si está completamente consciente. La mayoría de las personas se recupera en 30-60 minutos; si no es así, o si vomita y no puede retener líquidos, busca ayuda médica. El golpe de calor es una emergencia: temperatura corporal superior a 40°C, confusión, habla arrastrada, agitación, convulsiones, piel caliente (sudada o seca) o pérdida del conocimiento. Puede dañar los órganos y provocar la muerte en menos de una hora, así que llama inmediatamente al 1669, lleva a la persona al lugar más fresco disponible y enfríala intensivamente mientras esperas: empapa la ropa o la piel con agua, abanica continuamente y coloca compresas frías o paños húmedos en el cuello, las axilas y la ingle. No des líquidos a una persona confundida o inconsciente. El riesgo es mayor para los viajeros de edad avanzada, los niños pequeños, cualquier persona deshidratada y quienes beben alcohol al sol. Prevención (consulta la categoría de seguridad): hidrátate aunque no tengas sed, usa SPF 50+ y sombrero, evita el esfuerzo físico al mediodía y haz pausas a la sombra. Si notas mareos o dejas de sudar con el calor, tómalo como la señal de advertencia que es.

Resumen

Con el calor y la humedad de Koh Samui, las enfermedades relacionadas con el calor van desde molestias (calambres, agotamiento) hasta situaciones potencialmente mortales (golpe de calor). Aprende a distinguirlas: el agotamiento provoca sudoración abundante, debilidad y náuseas; trátalo con sombra, enfriamiento y líquidos. El golpe de calor provoca confusión o colapso: llama inmediatamente al 1669 y enfría a la persona de forma intensiva.

Datos clave

• Agotamiento por calor: sudoración abundante, debilidad, náuseas; tratar con sombra, enfriamiento y líquidos
• Golpe de calor: confusión, colapso, temperatura superior a 40°C; llama inmediatamente al 1669
• Enfría intensivamente mientras esperas: agua, abanico y compresas frías en el cuello, las axilas y la ingle
• Nunca des líquidos a una persona confundida o inconsciente
• La edad avanzada, los niños, la deshidratación y el alcohol aumentan considerablemente el riesgo

Consejos locales

• Las sales de rehidratación oral de cualquier farmacia son mejores que el agua sola después de sudar mucho
• Planifica las actividades físicas antes de las 10:00 o después de las 16:00 durante los meses calurosos
• Comprueba cómo están tus acompañantes de viaje de edad avanzada durante las olas de calor; puede que no noten los síntomas
• Si alguien deja de sudar con un calor extremo, considéralo una señal de emergencia