L'isolement jusqu'au 20e siècle

Pendant la majeure partie de son histoire, Koh Samui a vécu à l'écart du monde. Jusqu'à la fin du 20e siècle, l'île formait une communauté autosuffisante, avec peu de contacts avec la Thaïlande continentale - certaines sources la décrivent comme fonctionnant pratiquement selon ses propres règles locales, loin de l'autorité centrale de Bangkok. Il n'y avait absolument aucune route avant le début des années 1970 : pour se déplacer entre les villages, il fallait marcher, et le trajet d'environ 15 km d'un côté à l'autre de l'île pouvait prendre une journée entière de randonnée à travers la jungle montagneuse du centre. La mer était la véritable autoroute. Le premier service régulier de bateaux vers le continent a commencé au milieu des années 1800, et la traversée de 35 km depuis Surat Thani prenait une journée entière de navigation. Les bateaux de nuit vers Nathon étaient encore le moyen habituel d'arriver lorsque les premiers routards sont venus au début des années 1970. Cet isolement explique à la fois le caractère local singulier de l'île et la rapidité avec laquelle tout a changé après l'arrivée de la route, des ferries et de l'aéroport.

Période ou dates

Jusqu'au début des années 1970

Points forts

• Aucune route jusqu'au début des années 1970
• La traversée de l'île était une randonnée d'une journée entière dans la jungle
• Le premier service de bateaux vers le continent a commencé au milieu des années 1800
• La traversée maritime de 35 km depuis Surat Thani prenait une journée entière

Conseils locaux

• Les sentiers de randonnée à l'intérieur de l'île suivent les itinéraires autrefois empruntés par les habitants entre les villages

Foire aux questions

Quand Koh Samui a-t-elle eu sa première route ?

La construction des routes a commencé en 1967 et la route circulaire a été achevée vers 1973. Avant cela, tous les déplacements se faisaient à pied ou en bateau.

Comment les gens rejoignaient-ils Samui avant le tourisme ?

En bateau depuis Surat Thani - une traversée lente qui prenait la majeure partie de la journée, puis desservie par des bateaux de nuit jusqu'à Nathon.