D'où vient le nom « Samui »

L'origine du nom de l'île est réellement incertaine, et les sources honnêtes le reconnaissent. Quatre grandes théories reviennent régulièrement. Premièrement, « Samui » pourrait venir du nom d'un arbre indigène, le « ton mui » (nom complet « ton samui »), courant dans le sud de la Thaïlande. Deuxièmement, il pourrait venir du mot malais « saboey », qui signifierait « havre sûr » - ce qui conviendrait à une île aux eaux calmes et abritées. Troisièmement, certains l'associent aux premiers commerçants chinois hainanais : en hainanais, une expression transcrite « saboey » signifierait « première île », « barrière » ou « belle plage », car Samui était leur premier port d'escale en Thaïlande. Quatrièmement, une origine sanskrito-tamoule, « samuy », signifiant « temps marin », a également été proposée. Aucune théorie ne repose sur des preuves solides, et tout article affirmant détenir une réponse unique exagère les éléments disponibles. « Ko » ou « Koh » signifie simplement « île » en thaï.

Période ou dates

Inconnues ; théories uniquement

Points forts

• Quatre théories : l'arbre mui, le « saboey » malais (« havre sûr »), la « première île » hainanaise, le « temps marin » sanskrito-tamoul
• Aucune théorie n'est prouvée - toutes les sources fiables indiquent que l'origine est inconnue
• « Ko » signifie « île » en thaï

Conseils locaux

• Les habitants le prononcent approximativement « Ko-sa-moo-ee »
• Si un guide présente une origine comme un fait certain, considérez cela comme une histoire racontée, pas comme de l'histoire

Questions fréquentes

Que signifie Samui ?

On ne le sait pas avec certitude. Les principales théories évoquent le nom d'un arbre indigène, le mot malais « saboey » (« havre sûr ») ou une expression chinoise hainanaise.

« Samui » signifie-t-il « havre sûr » ?

C'est possible, via le mot malais « saboey », mais ce n'est qu'une théorie parmi plusieurs qui ne sont pas prouvées.